ENERGIA GEOTERMICA

E' definita energia geotermica l'energia contenuta all'interno della Terra. E' stato stimato, assumendo una temperatura superficiale media di 15°C, che esso sia dell'ordine di milioni di milioni di calorie. L'energia termica della Terra è quindi enorme, ma soltanto una parte di essa può essere sfruttata.

All'origine del calore interno della Terra vi è principalmente il calore liberato dal decadimento degli isotopi radioattivi a lunga vita dell'uranio (U-238, U-235), del torio (Th-232) e del potassio (K-40), contenuti nella crosta e nel mantello e, in proporzioni non esattamente definite, il calore originale del pianeta, l'energia gravitazionale e la dispersione dell'energia cinetica delle maree.
Il nucleo della Terra distante circa 6400km di profondità, ha una temperatura che raggiunge i 5000°C. e il calore fluisce attraverso le rocce del mantello verso la superficie, lo strato che circonda il nucleo. Quando temperatura e pressione aumentano e superano un certo limite, la roccia del mantello fonde e diventa magma, materia meno densa della roccia circostante solida, sale lentamente, per convezione, verso la crosta, trasportando calore dal basso verso l'alto. A volte il calore arriva in superficie attraverso una fenditura sotto forma di lava; molto più spesso rimane sotto la crosta, scaldando le rocce e l'acqua circostanti (ossia pioggia che si è infiltrata in profondità attraverso gli strati rocciosi), fino a temperature che arrivano circa a 370°C. Generalmente tali acquiferi, oltre all'acqua in fase liquida, possono contenere acqua in fase vapore ad elevato contenuto energetico.

COME SFRUTTARE QUESTA ENERGIA?

Per sfruttare questa energia è importante utilizzare sistemi a bassa temperatura ovvero impianti a pavimento o parete, che utilizzano temperature basse 30/40° facilmente ottenibili con il calore ricavato dalla terra. Sono in genere serpentine sotto il rivestimento delle pareti con acqua riscaldata.

IMPIANTI
Purtroppo l'energia ricavata dal terreno non è utilizzabile direttamente, in quanto la temperatura del terreno è di circa 14°/15°, mentre l'impianto abitativo necessita invece nel migliore dei casi di temperature pari a 30°/40°, utilizzando macchine alimentate a energia elettrica (pompe di calore) si sfrutta il salto termico di 14°/15°-7°/8° in entrata, e in uscita 45°/50°-40°/45°, l'efficienza del sistema è elevata con un kW/h elettrico si ricavano circa 4 kW/h termici.

Il calore della terra può essere raccolto con diversi sistemi:con l'impiego di acqua di falda che una volta utilizzata va scaricata in impianti di irrigazione o nello scarico (non autorizzata dall'ARPAV) con sonde geotermiche o con campi geotermici (serpentine interrate a bassa profondità).

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